最前列に並んだチケット自動販売機は 6:45 稼動開始。

ロープウェイ乗り場はいつものように行列ができていた。

7:15 天神平に到着。風があって少し肌寒い。朝から晴れていたので谷川岳がよく見えた。

こちらは朝日岳。

身支度を整えて出発。まばらではあるが登山者の列ができていた。

途中の山道から見えた谷川岳。

鎖場では渋滞が発生。他の登山者にはさまれているので、無駄口も少なくなり、良いペースで歩けた。

熊穴沢ノ頭からは上りが続く。早い段階で左膝に違和感があったので、いつもより慎重に足を運んだ。

南方面。台形型をした吾妻耶山の奥には榛名山、その上には富士山がうっすらと見えていた。

かすかに見えた富士山。

山頂に近づくにつれて霧が出てきた。

左手に幕岩を見ながら高度を稼いでいく。

肩の小屋手前の丸太の階段を上る。ここまでくればもう少しだが、真っ白な空が気になった。

9:30 肩の小屋に到着。

山頂付近はかなり霧が出ていた。まさかと不安になるが、気を取り直して待つことに。

かなり早い昼食をいただく。動かないと汗が冷えて寒いので、肩の小屋で天気の回復を待つことにした。

400円のコーヒーを飲みながら、意外と空いている小屋の中でのんびりと待った。

１時間で天気は良くなった。

西南西方面。万太郎岳、仙ノ倉岳、平標山と続く谷川連峰と左にマナイタグラ。山頂付近は紅葉が始まっていた。

谷川連峰の綺麗な稜線の向うには上信越国境の山並が見えた。

谷川連峰の右手、西方面には茂倉岳と一ノ倉岳。

あまりの眺めのよさに、テンションが一気に上がった。

肩の小屋周辺で写真を撮ってから「トマの耳」へ向かった。

狭い山頂は登山者で一杯だった。

「オキの耳」を背景に記念撮影。

オキの耳へと続く山道を上る人の列がよく見えた。

南東方面。西黒尾根の向うに天神平、右奥には水上の街並。

肩の小屋から上ってくる登山者の列。

オキの耳へ向かうが、戻ってくる人の列にしばし待たされた。

少し下ってから上り返す。

オキの耳も人で一杯だった。

こちらの山頂は比較的広いので、座りやすい岩の上に荷物を置いて山頂の展望をゆっくり楽しんだ。

北東方面。左から巻機山、越後駒ケ岳、中ノ岳、中央に大きく朝日岳、平ヶ岳、会津駒ケ岳と続く。

東方面。左から景鶴山、燧ヶ岳、至仏山、鬼怒沼山、笠ヶ岳、日光白根山、上州武尊山。

南西方面には、トマの耳からオジカ沢ノ頭、万太郎岳、仙ノ倉岳と続く谷川連峰の見事な稜線が一望できる。

マナイタグラとオジカ沢ノ頭の上には、四阿山、本白根山、白根山と続く山並みが見えた。

燧ヶ岳と至仏山。

東側に見える日光白根山と上州武尊山。

東南東の皇海山と袈裟丸山。

南西の浅間山。

オキの耳から一ノ倉岳へ続く稜線をしばらく歩いてみると、鳥居が見えた。

鳥居の付近でも人が休んでいた。

一ノ倉岳寄りの岩場から、オキの耳とトマの耳を写す。山頂の岩場を行ったり来たりして、360°の大展望を十二分に堪能した。

切れ落ちた岩場から下をのぞくと下半身がゾクゾクする。

足元にはマチガ沢と険しい東尾根。

下から写すとすごくいいよ、と見知らぬおばさまが言うので、嫁に写してもらった。天気も眺めも申し分ないので、時間の許す限り山頂にとどまった。

前方にトマの耳を見ながら歩く。

写真を撮りながらゆっくり歩くので、嫁と娘にすぐ引き離された。

山頂直下から、トマの耳にいる娘と嫁の姿が見えた。

人の少なくなったトマの耳でも３人で写真を撮ってもらった。

後ろ髪引かれる思いで山頂を後にした。

肩の小屋付近も人が少なくなっていた。

熊穴沢ノ頭避難小屋までは下りが続くが、覚悟を決めて下山開始。

写真撮影で遅れをとっても、いつも早歩きで追いつくのだが、今回は膝痛のために遅れっぱなしだった。

背後から奥行きのある写真を撮れたが、絶えず次の人が下りてくるので、後ろを気にしながらの撮影が続いた。

娘は「遅いと疲れる」と何度も言っていた。完全に立場が逆転してしまった。

避難小屋を過ぎてからは平坦な道で楽になった。

山道から笠ヶ岳、朝日岳、白毛門と続く山並がよく見えた。

天神平に到着。ロープウェイを待ついつもの長い列が見られなかった。行列を覚悟していたので嬉しかった。

すぐにロープウェイに乗って下に降りた。

待ち時間がなかったので、ベースプラザに着いた時間は前回より早かった。高速の渋滞もなく、７時過ぎに帰宅できた。